كنيسة الجامعة سانت ماري

نبذة عن المكان

أفضل صورة تُلتقط في أكسفورد ليست من الشارع، بل من ممشى ضيق يلتف حول برج هذه الكنيسة عالياً فوق ميدان رادكليف: قبة رادكليف كاميرا الدائرية تحت قدميك مباشرة، وأسوار كلية أول سولز وبرجاها التوأمان على يمينك، ومكتبة بودليان وأبراج الكليات تتوالى حتى تذوب في خضرة الريف. البرج هو أقدم ما بقي من الكنيسة (نحو عام 1280)، والمئذنة الحجرية المزخرفة فوقه أُضيفت في عشرينيات القرن الرابع عشر، وقد كانت هذه الكنيسة قلب الجامعة قبل أن تملك الجامعة مبنى واحداً: هنا عُقدت مجالسها الأولى، وهنا أُلقيت المحاضرات ومُنحت الدرجات، وهنا حُفظت كتبها وصندوق مالها في بيت حجري صغير من عام 1320 ما زال قائماً بجوار البرج. الدخول إلى الكنيسة نفسها مجاني، والداخل هادئ وفسيح أكثر مما توحي به الواجهة المزدحمة بالسائحين. انظر إلى المدخل الجنوبي على هاي ستريت قبل أن تدخل: رواق باروكي بأعمدة ملتوية من عام 1637، غريب تماماً عن بقية المبنى القوطي، وقد أثار في زمنه ضجة كافية لتُستخدم ضده في محاكمة راعيه رئيس الأساقفة لود. لكن لنكن صريحين: الكنيسة من الداخل تستحق عشر دقائق، والبرج هو ما تدفع من أجله سبعة جنيهات للفرد بلا تخفيضات للأطفال أو الطلبة. الصعود 127 درجة حلزونية في برج حجري ضيق، بعضها متآكل ومنحدر، ولا يُسمح به لمن دون الثامنة، وعلى من بين الثامنة والخامسة عشرة أن يكونوا برفقة بالغ. الممشى في الأعلى يتسع لشخص واحد في كل اتجاه تقريباً، فإن قابلك قادم فعليكما أن تتدبرا أمركما، وفي أيام يوليو وأغسطس قد تنتظر عند القاعدة حتى ينزل من فوق. قد يُغلق البرج في الرياح القوية وأثناء الصلوات والمناسبات الجامعية، والتذكرة تُشترى نقداً أو بالبطاقة من المتجر الصغير عند مدخل ميدان رادكليف، ولا يوجد بيع عبر الإنترنت. المواعيد المعتادة من 09:30 إلى 17:00 من الإثنين إلى السبت، ومن 12:00 يوم الأحد، وتمتد إلى 18:00 في يوليو وأغسطس؛ آخر دخول إلى البرج قبل الإغلاق بنحو أربعين دقيقة. في القاعة القديمة عند قاعدة البرج مقهى يقدم الفطور والغداء وشاي بعد الظهر، لكن المقهى الشهير «فولتس آند غاردن» الذي شغل المكان عشرين عاماً انتقل في أواخر 2025 إلى شارع كينغ إدوارد القريب، فتحقق مما هو مفتوح قبل أن تعوّل عليه. لا حمّامات داخل المبنى، وأقربها في ماركت ستريت عند السوق المسقوف. من محطة أكسفورد للقطارات المشي نحو ربع ساعة، ولا مواقف قرب الكنيسة أصلاً؛ من كان بسيارته فليتركها في أحد مواقف «بارك آند رايد» على أطراف المدينة.